Ostern: Das christliche Hochfest der Auferstehung Jesu
Ostern ist das älteste und höchste Fest im Kirchenjahr. In der Osternacht zwischen Karsamstag und Ostersonntag feiern Christen die Auferstehung Jesu Christi. Rund um das Osterfest gibt es zahlreiche Bräuche und Riten.
Im Christentum bezeichnet die Fastenzeit einen vierzigtätigen Zeitraum zur Vorbereitung des Hochfestes Ostern. In der römisch-katholischen Kirche wird sie auch als "österliche Bußzeit" bezeichnet. Die wichtigste lateinische Bezeichnung ist "Quadragesima". Die christliche Fastenzeit beginnt am Aschermittwoch und endet am Karfreitag. Heute ist das Osterfest der wichtigste Feiertag der Christen, mit dem an die Kreuzigung und Auferstehung Jesu Christi erinnert wird. Die letzte Woche der Fasten- und Passionszeit wird daher auch als Karwoche bezeichnet. Sie beginnt mit dem Palmsonntag, der an den Einzug Jesu in Jerusalem erinnert.
"Ostern ist das Siegesfest des ewigen Lebens."
Gertrud von le Fort (1876-1971), deutsche Schriftstellerin
Die christlichen Liturgien beginnen dabei mit der Feier des letzten Abendmahls am Abend des Gründonnerstag und dem Karfreitag mit dem Gedächtnis des Leidens und Sterbens Jesu. Die Feierlichkeiten münden schließlich in der Osternacht - der Nacht vor dem Ostersonntag, als Einheit von Leiden und Auferstehung. Mit dem Ostersonntag beginnt zudem die Osterzeit, in welcher jedem Sonntag eine eigene Bedeutung beikommt. Sie endet schließlich an Pfingsten, welches an die die Sendung des Heiligen Geistes zu den Jüngern Jesu erinnert.
Die wichtigsten Ostertage im Überblick |
Mit dem Aschermittwoch beginnt die 40-tägige Fastenzeit, die am Karfreitag endet. Dabei ist es üblich, dass sich Christen weltweit ein Aschenkreuz auf Stirn oder Scheitel zeichnen lassen. Oftmals wird in der Nacht vom Fastnachtsdienstag auf den Aschermittwoch die Fastnacht beerdigt, da mit dem Aschermittwoch die fünfte Jahreszeit endet, mit der vor allem die Karnevals-, Fastnachts- und Faschingszeit bezeichnet wird. Mit dem Palmsonntag wird an den Einzug Jesu in Jerusalem gedacht. Er markiert gleichzeitig den Beginn der stillen Karwoche. Der offizielle Name für Palmsonntag lautet "Dominica in palmis de passione domini", was "Palmsonntag vom Leiden des Herren" bedeutet. In der evangelischen Kirche wird der Tag auch "Palmarum“ genannt. Er ist der letzte Sonntag vor Ostern und der sechste und somit letzte der Passionszeit. Bekannte Bräuche sind die Palmweihe und die Palmprozessionen. Im Rahmen der Palmweihe werden unter anderem Palmbuschen - in Deutschland häufig auch Buchsbäume - mit Weihwasser gesegnet und bei der anschließenden Prozession, bei der das Kreuz in die Kirche getragen wird, mitgenommen. Bei einem Gottesdienstbesuch wird das Evangelium der Passion Christi gelesen. Der Gründonnerstag erinnert an das letzte Abendmahl Jesu mit den zwölf Aposteln. Mit der Gedächtnisfeier am Vorabend der Kreuzigung Christi beginnt das "Triduum Sacrum" (oder das "Triduum Paschale") - also die Feier der drei österlichen Tage. Mit dem Karfreitag - dem höchsten christlichen Feiertag - wird an das Leiden und Sterben Jesu erinnert. Es handelt sich dabei um einen sogenannten "stillen Feiertag", der Christen auch als strenger Fast- und Abstinenztag gilt. Das althochdeutsche Wort "kara" steht dabei für "Trauer". Dieser Freitag vor Ostern wird oft auch als "Hoher Freitag" oder "Guter Freitag" bezeichnet. In der katholischen Kirche finden an diesem Tag traditionell auch keine heiligen Messen statt. Dies gilt auch für den Karsamstag, der regional auch als "stiller Samstag" bezeichnet wird. Er soll an die Grabesruhe Jesu Christi, seines Abstiegs in die Unterwelt, bei dem er nach seiner Kreuzigung die Seelen der Gerechten seit Adam aus dem "Limbus patrum" befreit habe. Die Grabesruhe endet mit dem Beginn der Osternacht nach Einbruch der Dunkelheit. In dieser Zeit - der sogenannten "Nacht der Nächte" - wird der Auferstehung Jesu von den Toten und damit an den Durchgang vom Tod ins Leben erinnert. In vielen Regionen werden dabei auch die Osterfeuer entfacht. Am Ostersonntag wird im Christentum die Auferstehung Jesu Christi am dritten Tage nach seinem Tod am Kreuz gefeiert. Diese wird im Neuen Testament bezeugt und verkündet. Mit dem Osterfest beginnt auch die Osteroktav, die an Pfingsten endet. Am darauffolgenden Ostermontag stehen die Geschichten im Vordergrund, welche die Folgen und Auswirkungen der Auferstehung auf die Menschen behandeln. Im Tagesevangelium wird die Auferstehung Jesu aus dem Blickwinkel der sogenannten Emmaus-Jünger erzählt. Ostern gehört zu den christlichen Festen, die keinen festen Tag im gregorianischen Kalender haben. Der Ostersonntag wird demnach am ersten Sonntag nach dem Frühlingsvollmond gefeiert, wobei der Frühlingsanfang auf den 21. März festgelegt ist. |
 Quelle: Statista |
Am 40. Tag der Osterzeit wird zudem an Christi Himmelfahrt die Aufnahme und Erhöhung Jesu Christi als Sohn Gottes zu seinem Vater in den Himmel. In Deutschland wird dieser Tag zudem als Vatertag - oder als "Herrentag" in Ostdeutschland - begangen. Seine heutige Form kam Ende des 19. Jahrhunderts in Berlin und Umgebung auf und wurde vermutlich wohl vor allem aus wirtschaftlichen Interessen von Brauereiunternehmern ins Leben gerufen.
Kurzinformation: Wie verbringen die Deutschen die Ostertage? Ein Großteil der Bundesbürger verbringt Ostern eher ruhiger. Laut einer Umfrage von YouGov zu den Plänen für das Osterwochenende gaben rund 28 Prozent der Befragten an, keine Ostertraditionen zu haben. 40 Prozent der Befragten haben währenddessen ein gemeinsames Osteressen geplant, die häufigste Antwort der Umfrage. Dekorieren zu Hause war mit 37 Prozent fast genauso beliebt. Rund 25 Prozent der 3.384 Befragten führt die Tradition des Eierfärbens fort. Das Verstecken und Suchen von Ostereiern steht für 22 Prozent der Befragten an der Tagesordnung. 19 Prozent wollen einen Spaziergang machen und 13 Prozent ein Osterfeuer aufsuchen oder selbst veranstalten. Mit etwa neun Prozent gehen nur die wenigsten der Befragten an Ostern in die Kirche. |
 Quelle: Statista |
Weitere Informationen
- Wikipedia-Portal und Planet Wissen über Ostern
- EKD über das Fest der Auferstehung Jesu Christi
- Katholisch.de über die Karwoche und das Osterfest
- Vivat-Magazin über die Fastenzeit und das Osterfest
- Norddeutscher Rundfunk (NDR) über die Bedeutung von Ostern
- Zweites Deutsches Fernsehen (ZDF): Was wird an Ostern gefeiert?